Есть рассказы о Ленине. А есть рассказы о Сталине. Не менее интересные. Вот один из таких рассказов.
Сталин, как известно, курил трубку, и разжигал табак простыми спичками, - одна копейка за коробок. Кстати, точно такими же спичками каждый заключённый на лесоповале прикуривал свою «беломорину». Одноразовых зажигалок, которые сейчас продаются в каждом табачном ларьке, в те времена еще не делали.
Как-то раз собрал вождь советского народа у себя в кабинете директоров всех спичечных фабрик, а было их на весь Союз не так много, - с полдюжины.
Некоторым директорам пришлось ради этого приглашения ехать из-за Урала, кое-кому с Кавказа. Собрались в кабинете, сидят молча, ждут.
Иосиф Виссарионович вошел, окинув взглядом присутствующих, достал из ящика трубку и коробку любимых папирос «Герцеговина Флор», их для вождя производили по специальному заказу, раскрошил в трубку три папиросины, все молчат. Сталин берет со стола коробок спичек, пытается прикурить, чиркает, спичка гаснет. Другой коробок берет, чиркает — спичка гаснет. Третий — спичка ломается. Раза с шестого-седьмого Сталину прикурить все-таки удалось.
Сделал он глубокий вдох, задержал, выдохнул табачный дым и, глядя по очереди на директоров, произнес: «Свободны товарищи!». Когда все присутствующие встали из-за стола и направились к выходу, Сталин еще раз затянулся и спросил: «Может,.. у кого-то есть… вопросы?» Вопросов не было. Директора молча, стараясь не смотреть в глаза вождю, с мокрыми спинами покидали кабинет.
С тех самых пор советские спички долгое время слыли самыми надежными спичками в мире. Потом что-то опять испортилось в консерватории.